Nach der Europameisterschaft haben einige Fussballer zuerst noch etwas Ferien. Lange dauert es aber nicht. Während die Schweizer Super League schon am kommenden Woche wieder startet, dauert es in der Premier League, der Serie A und der Ligue 1 (Start am 16. August) und der Bundesliga (Start am 23. August) noch etwas länger.
Kurz darauf stehen auch die Nationalteams wieder ein erstes Mal im Einsatz. Das Programm ist schon wieder dicht gedrängt.
Anfang September geht es für die Nationalteams mit der neuen Nations-League-Saison weiter. Für die Schweizer Nati steht da unter anderem ein Duell mit dem frisch gebackenen Europameister Spanien auf dem Programm. Dänemark und Serbien komplettieren die Gruppe. Es dürfte also für die Nati wieder ein hitziges Duell in Belgrad geben.
Ebenfalls interessant ist die Gruppe 2 mit Italien, Belgien, Frankreich und Israel. Deutschland trifft auf den Erzrivalen Niederlande sowie Ungarn und Bosnien und Herzegowina. Dann bilden auch Kroatien, Portugal, Polen und Schottland eine Gruppe.
Wer jetzt England vermisst: Das Team von Gareth Southgate ist in der letzten Nations-League-Saison abgestiegen und spielt darum in der Liga B. Dort treffen sie auf Finnland, Irland und Griechenland.
Neben dem Gewinnen einer Trophäe geht es in der Nations League auch darum, sich eine vorteilhafte Position für die WM-Qualifikation herauszuspielen. Als Gruppensieger in der Liga A winkt eine etwas einfachere Gruppe in der WM-Quali und ein garantierter Platz in den WM-Playoffs, egal was während der Qualifikation passiert.
Noch ist nicht bekannt, wie die Gruppen in der WM-Qualifikation aussehen werden. Wegen der Aufstockung der Weltmeisterschaft in den USA, Kanada und Mexiko (von 32 auf 48 Mannschaften) schaffen neu 16 statt 13 europäische Teams den Sprung ans grösste Fussballturnier der Welt. Das gibt auch Änderungen in der Qualifikation: Neu werden die Teilnehmer in zwölf Vierer- oder Fünfergruppen auserkoren. Die Gruppensieger der Qualifikation sind direkt an der WM. Die zwölf Gruppenzweiten spielen in den Playoffs um die restlichen vier europäischen Startplätze.
Und da kommt die Nations League ins Spiel: Die vier Gruppensieger der höchsten Liga haben eine Vierergruppe in der WM-Qualifikation garantiert und gehen so einem potenziell stärkeren Gegner aus dem Weg. Zudem werden die 12 Guppenzweiten aus der Qualifikation mit den vier besten Nations-League-Siegern, die sich nicht direkt qualifiziert haben, ergänzt.
Es gibt sie wieder: die Finalissima, das Duell zwischen Europameister und Südamerikameister. Im Juni 2022 setzte sich Argentinien mit 3:0 gegen den damaligen Europameister Italien durch. Nun kommt es also zum Duell zwischen Spanien und Argentinien, das sich wie Spanien am Sonntagabend zum Kontinentalmeister gekrönt hat.
Das Spiel ist noch nicht fixiert, dürfte aber im Sommer 2025 über die Bühne gehen.
