Der börsennotierte Verein Juventus Turin, der der Agnelli-Familie gehört, wird für schuldig befunden, seine Bücher zwischen 2018 und 2021 gefälscht zu haben, indem er fiktive Gewinne verbuchte. Die italienische Sportgerichtsbarkeit verurteilte sie am vergangenen Freitag zu 15 Strafpunkten. Zivilrechtliche Ermittlungen laufen weiter.
Der Trick betraf Transfers von rund 40 Spielern, darunter zahlreiche nicht existierende oder völlig überteuerte Transaktionen, für die Juventus angeblich gefälschte Rechnungen vorgelegt hatte. Die Steuerfahndung durchsuchte im November 2021 die Büros des Vereins.
Um den Mechanismus der fiktiven Transfers richtig zu verstehen, muss man diese Feinheit der Regeln kennen:
Verein X kauft einen Spieler für 10 Millionen Euro und stattet ihn mit einem Fünfjahresvertrag aus. Für das Rechnungsjahr verbucht er nur eine Ausgabe von 2 Millionen (die Transfersumme, geteilt durch die fünf Jahre Vertragslaufzeit).
Im selben Jahr verkauft Verein X einen Spieler 2 Millionen. Er verbucht direkt eine Einnahme von 2 Millionen.
Wenn Verein X einen Spieler für 10 Millionen kauft und einen anderen für 2 Millionen verkauft, kann er eine ausgeglichene Bilanz vorweisen (-10 Millionen ➗ 5 Jahre Vertragslaufzeit = - 2 (Ausgaben) + 2 (Einnahmen) = 0). Diese Konstruktion ist zwar gefährlich, aber vollkommen legal. Sofern sie einer materiellen Realität entspricht.
Nun muss nur noch ein «befreundeter» Verein gefunden werden, der diese Transfers vervielfacht und (echte oder fiktive) Summen austauscht, mit denen die Buchhaltung geschönt werden soll.
Verein X verkauft den Spieler Mustermann an Verein Y für die offizielle Summe von 10 Millionen mit einem Fünfjahresvertrag. In Wirklichkeit ist Mustermann nur eine Million wert. Aber wer bestreitet seinen Wert? Ist ein Richter qualifiziert, die Fähigkeiten, das Profil und das Potenzial eines unbekannten Fussballspielers zu beurteilen?
Verein X verbucht in seiner Jahresbilanz einen (fiktiven oder tatsächlichen) Zufluss von 10 Millionen, während Verein Y, wie es die Regeln erlauben, nur eine Ausgabe von 2 Millionen verbucht. Club X hat ihm jedoch versprochen, Mustermann innerhalb von zwei Jahren zu kaufen, alle Ausgaben für seinen Kauf (einschliesslich Gehalt) zu erstatten und eine Wertsteigerung hinzuzufügen. Diese Vereinbarung wurde privatrechtlich besiegelt, in einem Anhang zum Vertrag, der nicht an die Fussballbehörden weitergeleitet wurde.
Das Ergebnis: Verein Y bekommt einen kostenlosen Spieler (und ein Versprechen), während Verein X eine einwandfreie Buchhaltung vorweisen kann, die es ihm ermöglicht, in echte Verstärkungen zu investieren. Alles in der Hoffnung, dass Mustermann an anderer Stelle aufblüht und an Wert gewinnt.
Nach zwei Jahren im Exil kehrt Mustermann wie vereinbart für eine vorher festgelegte Summe in den Club X zurück. Dann wird er weiterverkauft oder an einen anderen «befreundeten» Club verliehen. Und so weiter und so fort, je nach Absprache, bevor es zu einem tatsächlichen und endgültigen Verkauf kommt. Mustermann wird sowohl zu einem Buchungsbeleg als auch zu einem Spekulationswert.
Ein Experte für Geldwäsche im Fußball beschreibt das typische Profil der Protagonisten:
Die Vervielfachung dieser Scheintransfers, die grosszügig überbewertet und verrechnet werden, ermöglicht es, hohe Geldeinnahmen zu beanspruchen, also den Aktionären, Investoren und der Regierung schmeichelhafte Bilanzen zu präsentieren.
Vereine, die die Kriterien der UEFA (ausgeglichener Haushalt, Schuldenstand) nicht erfüllen, können mit einem Einstellungsverbot, Punktabzügen oder sogar einer Sperre für alle europäischen Wettbewerbe belegt werden.
Die Steuerfahndung konnte feststellen, dass junge Spieler von Juventus und Inter Mailand (u. a.), von denen die meisten nur wenige Minuten in der Serie A spielten, für ungewöhnlich hohe Beträge zwischen 1 und 20 Millionen Euro verkauft wurden.
Allein Juventus steht im Verdacht, mindestens 42 illegale Transfers getätigt zu haben (bei einer Gesamtzahl von 62 im Untersuchungszeitraum), darunter drei besonders zwielichtige und lukrative Transaktionen im Winter 2019, die von «Les Echos» aufgezählt wurden: Sturaro an Genua für 16,5 Millionen Euro (Gewinn von 12,9 Millionen Euro), Emil Audero an Sampdoria für 20 Millionen Euro (Gewinn von 19,9 Millionen Euro), Alberto Cerri an Cagliari für 9 Millionen Euro (Gewinn von 8,9 Millionen Euro), was einem kumulierten Gewinn von 42,7 Millionen Euro entspricht.
2017 wurde ein junger Verteidiger von Inter Mailand, Federico Dimarco, zum FC Sion transferiert (für 3,91 Millionen Euro), bevor er ein Jahr später wieder zu Inter wechselte (für 5 Millionen Euro).
Zu Beginn seiner Karriere wechselte Dimarco viermal auf diese Weise hin und her: Empoli (ein Jahr), FC Sion (ein Jahr), Parma (ein Jahr) und Hellas Verona (ein Jahr). Mit 25 Jahren verlängerte er seinen Vertrag schliesslich bei Inter Mailand, was beweist, dass aus einer guten wirtschaftlichen Leistung manchmal auch eine gute sportliche Leistung werden kann.
Shoutout Prof. Oesch.