Tennis: la volée manquée de Gea à l'US Open

Ce point risque de hanter ce tennisman français

Arthur Gea a manqué une balle de match rageante, lundi en huitièmes de finale de l’US Open, avant de céder au terme d’un duel interminable.

En s'inclinant face au Néerlandais Botic van de Zandschulp en cinq sets et plus de 5h de jeu, Arthur Gea a loupé une belle opportunité: il aurait pu entrer dans l'histoire du tennis moderne en devenant le premier lucky-loser (repêché) à atteindre les quarts de finale d'un Grand Chelem depuis le début de l'ère Open, inaugurée en 1968.

La déception est d’autant plus grande que le Français a eu l’occasion de conclure dès le troisième set, en se procurant une balle de match. Mais une montée au filet mal négociée a relancé Van de Zandschulp, qui a remporté les trois jeux suivants pour inverser la dynamique.

«J'aurais pu peut-être claquer un petit peu mieux ma volée. Ca fait partie des améliorations dans mon jeu, aller vers l'avant»

Le 87e joueur mondial a encore eu une opportunité de s’imposer dans la manche suivante, lors du tie-break, mais le Néerlandais a alors pris le contrôle des échanges et parfaitement négocié cette séquence décisive. À partir de là, il a semblé inarrêtable, multipliant les défenses spectaculaires au terme de courses impressionnantes. Après un jeu interminable, il a fini par réussir le break pour mener 4-3.

«C’était surprenant de le voir courir comme ça dans les derniers instants, je pensais qu’il serait un peu plus émoussé. Je le voyais beaucoup souffler»

Gea a bien eu une dernière occasion de recoller lorsque «VDZ» a servi pour le match, mais une ultime faute en coup droit du Français a délivré son adversaire au terme de 5h13 d’un combat acharné. Il n’a finalement manqué que 22 minutes à cette rencontre pour égaler le match le plus long de l’histoire de l’US Open.

(jcz/afp)