Lucas Pinheiro Braathen mate les Suisses à Sölden
Le skieur brésilien Lucas Pinheiro Braathen a remporté dimanche le géant d'ouverture de la saison de Coupe du monde de ski à Sölden en Autriche. Il s'est imposé devant les Suisses Loïc Meillard (0"48) et Marco Odermatt (0"49).
Champion olympique dans la discipline en février avant de décrocher le globe de la spécialité, Lucas Pinheiro Braathen a confirmé dès la première course de l'hiver qu'il était l'actuel leader de la discipline.
Le Brésilien de 26 ans, qui courrait jusqu'en 2023 pour la Norvège, a impressionné d'engagement et d'intensité dès la première manche, un état d'esprit qui lui a permis de prendre les devants malgré des erreurs. En seconde manche, alors que le ciel s'était dégagé sur le glacier du Rettenbach balayé par le vent plus tôt dans la matinée, il a encore creusé l'écart pour décrocher sa neuvième victoire en Coupe du monde.
Derrière lui, Loïc Meillard, champion olympique du slalom, a décroché la deuxième place, de loin son meilleur résultat à Sölden (il n'avait jamais fait mieux que 5e sur le glacier du Rettenbach). Marco Odermatt, battu d’un centième par le skieur d'Hérémence, complète le podium.
Le Nidwaldien n’était plus monté sur la boîte en géant depuis janvier. Il a signé ce dimanche un 47e podium dans la discipline (le 103e au total), devançant désormais Vreni Schneider et Michael Von Grünigen (46).
Thomas Tumler et Lenz Hächler, les deux autres Suisses qualifiés pour la seconde manche, ont respectivement signé les 23e et 25es chronos.
(ats/afp/roc)