Voici pourquoi Djokovic a eu besoin d'une invitation à Bâle
L'édition 2026 des Swiss Indoors de Bâle (du 24 octobre au 1er novembre) promet d'être spectaculaire. On savait déjà que Stan Wawrinka y disputerait ses derniers matchs en tant que professionnel. On a appris vendredi que Novak Djokovic serait lui aussi de la partie. Un petit événement: cela fait quinze ans que le Serbe n'a plus foulé les courts bâlois. Sa dernière apparition remonte au 5 novembre 2011, lorsqu'il avait été éliminé en trois manches par Kei Nishikori. Ce jour-là, il avait quitté la Halle Saint-Jacques sur un dernier set cauchemardesque, concédé 6-0.
Mais pour tenter d'effacer ce mauvais souvenir, et surtout pour décrocher les 500 points ATP promis au vainqueur du tournoi de Bâle (un précieux pactole qui lui permettrait de se relancer dans la course au Masters), l'actuel 11e à la Race a dû bénéficier d'une invitation. De quoi surprendre, puisque le Serbe est bien mieux classé que de nombreux joueurs déjà qualifiés pour le tournoi. Mais l'explication est toute simple.
Les inscriptions aux tournois ATP se font plusieurs semaines à l'avance. A Bâle, par exemple, les organisateurs avaient fixé la date limite au 30 septembre 2026. Or Djokovic ne figurait pas parmi les 23 joueurs directement admis dans le tableau principal, dont la liste a été publiée le 13 octobre. La raison est simple: le Serbe avait initialement prévu de participer au «Six Kings Slam», organisé du 21 au 24 octobre en Arabie saoudite. Mais cet événement a finalement été reporté à la fin du mois de décembre, libérant ainsi une place dans son calendrier.
Pour rejoindre le tournoi bâlois à la dernière minute, Djokovic a donc dû obtenir une wild-card, autrement dit une invitation des organisateurs.
La présence d'un joueur qui a remporté 24 titres du Grand Chelem et passé 428 semaines au sommet du classement mondial est évidemment une aubaine pour les organisateurs des Swiss Indoors. Mais elle pourrait faire quelques déçus parmi les tennismen suisses.
Comme nous vous le rappelions dans un article paru le 14 octobre sur notre site, les Swiss Indoors disposent de trois invitations pour le tableau principal et de trois autres pour les qualifications. Or six joueurs helvétiques classés entre les 227e et 270e rangs mondiaux pouvaient espérer décrocher l'un de ces précieux sésames. En accordant une invitation au Serbe, les organisateurs ont réduit d'autant les possibilités d'accéder directement au tableau principal.