Warum nur eine Goldmedaille die Karriere von Heung-Min Son retten kann
Heung-Min Son hat ein Problem: Der Flügelstürmer von Tottenham Hotspur wird am 8. Juli nächsten Jahres 27 Jahre alt und kann ab dann in die südkoreanische Armee eingezogen werden. Für alle Männer des 52-Millionen-Einwohner-Staates gilt eine mindestens 21 Monate dauernde Wehrpflicht. Zwei Jahre weg vom Profi-Fussball – Sons Karriere wäre wohl auf einen Schlag zu Ende.
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— Heung-Min Son (손흥민) (@hm_sin7) 12. August 2018
Von Sommer 2019 bis Frühling 2021 würde er den «Spurs» fehlen. Wettkampfmässig weitertrainieren und -spielen, könnte Son in der Armee nicht. Zwar spielt Sangju Sangmu, das Team des südkoreanischen Militärs, in der K-League, doch Asiens bester Fussballer wäre für den Klub nicht spielberechtigt, weil er noch nie in Koreas höchster Fussball-Liga gespielt hat.
Den Militärdienst zu verweigern, ist keine Option. Es würde eine noch längere Gefängnisstrafe drohen. Einen Ausweg gibt es aber noch: Südkoreanische Sportler, die durch besondere Leistungen herausstechen, werden von der Wehrpflicht befreit. Im Fussball reichten dazu beispielsweise der Halbfinal-Einzug bei der Heim-WM 2002 oder der Gewinn der Gold-Medaille bei den Asien-Spielen 2014.
Erste Chance verpasst!
Eigentlich wäre Son ja längst vom Militärdienst befreit – hätte er 2014 an den Asien-Spielen teilnehmen dürfen. Doch sein damaliger Klub Bayer Leverkusen liess ihn nicht gehen und so gewann Südkorea ohne seinen Superstar Gold.
Erster Schritt zu Gold getan
Tottenham hat Son nun abgestellt – anders als zunächst vorgesehen für die Gruppenphase und die K.o.-Runde. Kein Wunder, schliesslich planen die «Spurs» fest mit ihrem zweitbesten Torschützen der letzten Saison. «Sonnys» Vertrag wurde erst vor dreieinhalb Wochen bis 2023 verlängert.
Drei Premier-League-Spiele wird der Südkoreaner im schlimmsten Fall verpassen. Eigentlich nicht viel, doch Son ist es nicht ganz recht: «Ich möchte mich bei meinem Trainer und meinen Mitspielern entschuldigen, dass ich so lange nicht da bin», sagte er bei seiner Abreise.
✍️ We are delighted to announce that Heung-Min Son has signed a new contract with the Club, which will run until 2023.
— Tottenham Hotspur (@SpursOfficial) 20. Juli 2018
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Immerhin: Die Gold-Mission hat erfolgreich begonnen. Im ersten Gruppenspiel gegen Bahrain siegten die Koreaner heute mit 6:0. Mann des Spiels war aber nicht Son, sondern sein Teamkollege Hwang Ui-Jo, der einen Hattrick erzielte. Der Superstar wurde noch geschont und sah 90 Minuten von der Bank zu.
Damit Son aufatmen kann und seine Karriere bei Tottenham wie gewünscht fortsetzen kann, sind mindestens vier weitere Siege nötig. Nicht nur sportlich, auch finanziell geht es für den Tottenham-Star um viel. Statt umgerechnet 95'000 Euro pro Woche würde er nur noch einen Sold von 240 Euro monatlich bekommen, wenn er tatsächlich ins Militär eingezogen wird. (pre)
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