La saison de ski démarre: voici tout ce qui va changer cet hiver
Quelles sont les chances des Suisses à Sölden?
Très bonnes, grâce à Marco Odermatt. Sur les cinq dernières courses disputées sur le glacier du Rettenbach, le skieur de Nidwald en a remporté trois (en 2021, 2022 et l'année dernière) et a terminé une fois deuxième (en 2020). Les autres places dans le top 5 des Suisses à Sölden sont toutefois plutôt rares: en 2020, Gino Caviezel avait terminé troisième, puis quatrième l'année suivante. Dimanche, le Grison de 34 ans fera son retour après une longue pause pour blessure et un seul départ en course depuis fin décembre 2024. Loïc Meillard a obtenu son meilleur résultat dans l’Ötztal en 2020 en terminant cinquième.
Et chez les dames?
Dix skieuses de Swiss-Ski seront au départ samedi. Mais sans Lara Gut-Behrami, qui a pris sa retraite en août et qui avait remporté trois fois le prologue et s’est classée 3e l’année dernière lors de sa dernière course de Coupe du monde sur cette piste, l’équipe de Beat Tschuor doit se passer de sa spécialiste à Sölden. Si l'on fait abstraction de Gut-Behrami, le dernier classement dans le top 10 d'une skieuse suisse sur le glacier du Rettenbach remonte au 17 octobre 2020. À l'époque, Michelle Gisin avait terminé quatrième. La nouvelle leader de l'équipe, Camille Rast, est montée trois fois sur le podium en géant la saison dernière, mais à Sölden, en six départs, elle n'a jamais fait mieux qu'une 12e place (2024).
Qui sont les favoris?
Chez les hommes, Odermatt se voit surtout menacé par Lucas Pinheiro Braathen, tant pour le prologue de Sölden que pour l’ensemble de la saison. Le Brésilien a remporté l’hiver dernier le petit globe de cristal en slalom géant ainsi que la médaille d’or olympique. Il a également terminé 2e au classement général de la Coupe du monde, avec toutefois près de 600 points de retard sur le Nidvaldien, quintuple vainqueur du classement général de la Coupe du monde.
Il faudra également garder un œil sur Marco Schwarz. Deuxième à Sölden l’année dernière, il a mis un terme à sa carrière en slalom et se concentrera désormais sur le géant et les disciplines de vitesse. Chez les dames, Julia Scheib a mis fin, il y a un an, à près de dix ans de disette pour l’Autriche en géant en remportant sa première victoire en Coupe du monde, avant de décrocher le globe de la discipline.
Dans la course aux globes de cristal, il faut toujours compter sur Mikaela Shiffrin. L'Américaine, qui compte 110 victoires en Coupe du monde et six titres de championne du général, met de côté – du moins en début de saison – sa discipline de prédilection, le slalom. À Sölden, elle a remporté jusqu’à présent deux victoires et quatre autres places sur le podium.
Qui sont les grands absents?
La double championne olympique Federica Brignone prévoit de faire son retour en Coupe du monde mi-décembre, après une nouvelle intervention chirurgicale sur sa jambe gravement blessée au printemps 2025. On ne sait pas encore quand Sofia Goggia reprendra la compétition après avoir souffert d’une infection virale. Du côté suisse, Michelle Gisin sera absente à Sölden – et peut-être même pour plus longtemps encore.
Chez les hommes, Aleksander Kilde est blessé pour une longue durée à la suite d'une rupture du tendon d’Achille survenue peu avant le début de la saison. En revanche, le retour de deux autres skieurs de premier plan se profile.
Sölden arrive toutefois encore trop tôt pour Marcel Hirscher, huit fois vainqueur du général de la Coupe du monde. Quant à Cyprien Sarrazin, cela fait près de deux ans qu’il a chuté à Bormio et que, en raison de ses graves blessures, son retour a été longtemps repoussé. Après des entraînements en Amérique du Sud et à Zermatt avec l'équipe de France, le double vainqueur de la Streif vise, dans l'idéal, de prendre le départ lors de la première épreuve de vitesse en Amérique du Nord.
Qui sont les retraités?
Les noms les plus célèbres sont sans aucun doute ceux de Lara Gut-Behrami, 48 fois vainqueure en Coupe du monde, et d’Alexis Pinturault (34 victoires). Côté suisse, outre Lara Gut-Behrami, Joana Hählen, Niels Hintermann, Marc Rochat et Livio Simonet ne seront plus de la partie.
Que se passera-t-il après Sölden?
Avant que la Coupe du monde ne s'envole pour les États-Unis, à Killington (dames) et Copper Mountain (messieurs), ce sera au tour des spécialistes du slalom de prendre le relais. À Levi (14 et 15 novembre) et à Gurgl (21 et 22 novembre), un slalom féminin et un slalom masculin sont au programme de chaque étape. Comme il y a deux ans, la saison de ski alpin s’achèvera outre-Atlantique, à Sun Valley, dans l’Idaho (du 20 au 25 mars). Au total, 40 courses de Coupe du monde sont prévues pour les dames et pas moins de 43 pour les messieurs.
Quand les courses auront-elles lieu en Suisse?
À leur retour d’Amérique du Nord, les dames font traditionnellement escale à Saint-Moritz. Au programme: deux super-G (les 18 et 19) et un slalom géant (le 20). En janvier, les hommes disputeront les classiques d'Adelboden, comme d'habitude avec un géant (le 9) et un slalom (le 10), et de Wengen.Avant la descente du Lauberhorn (le 16), le super-G (le 15) est au programme, suivi du slalom (le 17) pour clôturer les épreuves. Après les Championnats du monde à Crans-Montana (du 1er au 14 février), Lenzerheide reviendra sur le devant de la scène pour la première fois depuis cinq ans, cette fois-ci avec deux super-G (20 et 21 février).