Nick Kyrgios a fait des déclarations fracassantes sur Jannik Sinner – l'actuel numéro 1 mondial du tennis – mi-décembre, dans le podcast Nothing Major:
L'Australien ne supporte pas que Sinner puisse continuer à jouer malgré deux contrôles antidopage positifs (au clostébol, un stéroïde anabolisant), en mars. L'affaire est toujours entre les mains de l'Agence mondiale antidopage (AMA). L'AMA avait contesté, en septembre, la décision de l'agence antidopage du tennis (ITIA) de ne pas sanctionner l'Italien.
Ce dernier s'était défendu en expliquant avoir été involontairement contaminé lors d'un massage par son kiné, qui avait utilisé une crème contenant du clostébol pour soigner une coupure à un doigt.
Depuis que les contrôles positifs de Sinner ont été révélés au public, en août, Kyrgios – qui va faire son retour début 2025 sur le circuit, après un an et demi d'absence – a multiplié les attaques contre le numéro 1 mondial, dans les médias et sur les réseaux sociaux. Celles de ce mois, où il promet l'enfer à Sinner en cas de duel à l'Open d'Australie, ont été la goutte d'eau qui a fait déborder le vase chez certains acteurs du tennis.
La semaine dernière, un collectif de fans de ce sport a adressé une lettre à l'ATP (l'instance du tennis masculin) pour que celle-ci prenne position de manière formelle et ferme contre l'Australien. Ces passionnés de tennis mettent en avant la nécessité que l'ATP soit le garant des «valeurs fondamentales du sport que sont le respect et la loyauté».
Selon eux, le tennis doit servir un monde meilleur et les joueurs être des modèles positifs pour les jeunes. De leur avis, Nick Kyrgios fait tout le contraire avec ses paroles agressives, qu'ils jugent même dangereuses:
A group of sportsmen, increasingly concerned by the recent behaviour by Mr. Nick Kyrgios, has decided to write a letter to @atptour and other #tennis institutions.
— Antonio Loy (@AntonioLoy) December 18, 2024
We ask that this appeal be followed by the necessary determinations on the part of #ATP.
Respectfully. #Tennisfans pic.twitter.com/rLeSAeCfbd
On se rappelle, par exemple, d'un fan déséquilibré de Steffi Graf qui a poignardé, en plein match, sa grande rivale Monica Seles en 1993. Ou alors la bagarre entre fans serbes et croates à l'Open d'Australie en 2007. Là même où Nick Kyrgios espère rendre bouillants ses supporters contre Jannik Sinner.
Dans leur lettre à l'ATP, ces amoureux de tennis rappellent aussi à l'instance un point de son propre règlement: le 8.03, intitulé «Comportement contraire à l'intégrité du jeu». Il est censé protéger notamment les joueurs contre des «attaques et dénigrements irraisonnés» de leurs collègues dans les médias.
Cette lettre a également été publiée sur le réseau social X, où elle fait le buzz. Même l'ex-tennisman star Boris Becker (six titres du Grand Chelem) l'a repartagée.
L'Allemand n'est pas la seule personnalité du tennis à montrer son agacement face au comportement de Nick Kyrgios avec Jannik Sinner. La lauréate de Wimbledon 2013, Marion Bartoli, a également fait part de sa colère sur RMC Sport:
La Française s'offusque du ton utilisé par le finaliste de Wimbledon 2022, mais aussi du fait qu'il attaque un joueur qui bénéficie encore de la présomption d'innocence, tant que l'AMA n'a pas rendu son verdict.
Son compatriote Nicolas Mahut, ex-37e mondial et désormais consultant sur Eurosport, a lui aussi été dérangé par la sortie récente de l'Australien. «Je n'aime pas ces déclarations-là. Il a le droit d'avoir son avis sur le contrôle positif de Sinner, chacun est libre de penser ce qu'il veut. Mais envenimer la situation comme ça… Ce n'est pas nécessaire».
Mahut en a aussi profité pour mettre un petit tacle à Kyrgios:
Les récentes critiques envers son comportement n'ont semble-t-il pas assagi Nick Kyrgios. Une preuve? La réponse acide qu'il a adressée, dans une interview à Telecom Asia Sport, à Nicolas Mahut:
Quant à savoir si Nick Kyrgios a des chances de croiser la route de son meilleur ennemi actuel, Jannik Sinner, à l'Open d'Australie (12 au 26 janvier), il faudra attendre le 9 janvier, date du tirage au sort.
