Nick Kyrgios et ses propos sur Sinner choquent le tennis

Nick Kyrgios s'attire les foudres de certains acteurs du tennis. image: keystone/shutterstock

Les propos choc de Kyrgios créent l'indignation dans le tennis

L'Australien a une grosse dent contre Jannik Sinner, à qui il a promis l'enfer à l'Open d'Australie. De nombreuses personnalités du milieu en ont marre de ses provocations et implorent l'ATP d'agir.

Yoann Graber

Nick Kyrgios a fait des déclarations fracassantes sur Jannik Sinner – l'actuel numéro 1 mondial du tennis – mi-décembre, dans le podcast Nothing Major:

«Si je l'affronte à l'Open d'Australie, j'essaierai de déclencher un chaos contre lui, je ferais en sorte que chaque personne dans le public soit contre lui. Je perdrais tout respect, tout respect passerait par la fenêtre et je ferais n’importe quoi pour gagner.»

L'Australien ne supporte pas que Sinner puisse continuer à jouer malgré deux contrôles antidopage positifs (au clostébol, un stéroïde anabolisant), en mars. L'affaire est toujours entre les mains de l'Agence mondiale antidopage (AMA). L'AMA avait contesté, en septembre, la décision de l'agence antidopage du tennis (ITIA) de ne pas sanctionner l'Italien.

Ce dernier s'était défendu en expliquant avoir été involontairement contaminé lors d'un massage par son kiné, qui avait utilisé une crème contenant du clostébol pour soigner une coupure à un doigt.

Depuis que les contrôles positifs de Sinner ont été révélés au public, en août, Kyrgios – qui va faire son retour début 2025 sur le circuit, après un an et demi d'absence – a multiplié les attaques contre le numéro 1 mondial, dans les médias et sur les réseaux sociaux. Celles de ce mois, où il promet l'enfer à Sinner en cas de duel à l'Open d'Australie, ont été la goutte d'eau qui a fait déborder le vase chez certains acteurs du tennis.

La semaine dernière, un collectif de fans de ce sport a adressé une lettre à l'ATP (l'instance du tennis masculin) pour que celle-ci prenne position de manière formelle et ferme contre l'Australien. Ces passionnés de tennis mettent en avant la nécessité que l'ATP soit le garant des «valeurs fondamentales du sport que sont le respect et la loyauté».

Selon eux, le tennis doit servir un monde meilleur et les joueurs être des modèles positifs pour les jeunes. De leur avis, Nick Kyrgios fait tout le contraire avec ses paroles agressives, qu'ils jugent même dangereuses:

«Nous sommes indignés et inquiets des propos malveillants tenus par Nick Kyrgios, et nous gardons à l'esprit les actes violents qui ont déjà été perpétrés par des fanatiques animés par la haine.»

La lettre en entier

A group of sportsmen, increasingly concerned by the recent behaviour by Mr. Nick Kyrgios, has decided to write a letter to @atptour and other #tennis institutions.
We ask that this appeal be followed by the necessary determinations on the part of #ATP.
Respectfully. #Tennisfans pic.twitter.com/rLeSAeCfbd

— Antonio Loy (@AntonioLoy) December 18, 2024

On se rappelle, par exemple, d'un fan déséquilibré de Steffi Graf qui a poignardé, en plein match, sa grande rivale Monica Seles en 1993. Ou alors la bagarre entre fans serbes et croates à l'Open d'Australie en 2007. Là même où Nick Kyrgios espère rendre bouillants ses supporters contre Jannik Sinner.

Dans leur lettre à l'ATP, ces amoureux de tennis rappellent aussi à l'instance un point de son propre règlement: le 8.03, intitulé «Comportement contraire à l'intégrité du jeu». Il est censé protéger notamment les joueurs contre des «attaques et dénigrements irraisonnés» de leurs collègues dans les médias.

Cette lettre a également été publiée sur le réseau social X, où elle fait le buzz. Même l'ex-tennisman star Boris Becker (six titres du Grand Chelem) l'a repartagée.

«Il y en a ras-le-bol!»

L'Allemand n'est pas la seule personnalité du tennis à montrer son agacement face au comportement de Nick Kyrgios avec Jannik Sinner. La lauréate de Wimbledon 2013, Marion Bartoli, a également fait part de sa colère sur RMC Sport:

«Kyrgios ne vit que de déclarations plus provocatrices les unes que les autres. Je vous rappelle quand même que c’est un joueur qui a été capable de dire des horreurs absolues en plein match à Stan Wawrinka, qui est l’un des joueurs les plus polis, les plus aimés, les plus respectés sur un court de tennis. Ses déclarations provocatrices à foison, au bout d’un moment, il y en a ras‐le‐bol!»

La Française s'offusque du ton utilisé par le finaliste de Wimbledon 2022, mais aussi du fait qu'il attaque un joueur qui bénéficie encore de la présomption d'innocence, tant que l'AMA n'a pas rendu son verdict.

Et vous, vous pensez que l'ATP doit agir contre Nick Kyrgios?

Oui, les déclarations de Kyrgios envers Sinner sont intolérables Non, Kyrgios a le droit d'exprimer son avis et c'est bien de mettre un peu de piment dans le tennis

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Son compatriote Nicolas Mahut, ex-37e mondial et désormais consultant sur Eurosport, a lui aussi été dérangé par la sortie récente de l'Australien. «Je n'aime pas ces déclarations-là. Il a le droit d'avoir son avis sur le contrôle positif de Sinner, chacun est libre de penser ce qu'il veut. Mais envenimer la situation comme ça… Ce n'est pas nécessaire».

Mahut en a aussi profité pour mettre un petit tacle à Kyrgios:

«Si Sinner venait à jouer Kyrgios, je pense que c'est plus le climat d'avant-match qui serait difficile à gérer que le match en lui-même pour Sinner. Kyrgios n'a pas joué depuis trop longtemps. On peut rêver d'un titre pour Kyrgios à l'Open d'Australie mais il faut être réaliste en termes de niveau. Même si le public est excité, s'il y a 6-3, 6-3, 6-3, bon…»

Le seul duel entre Kyrgios et Sinner, à Miami en 2022, a été remporté par l'Italien.image: x

Les récentes critiques envers son comportement n'ont semble-t-il pas assagi Nick Kyrgios. Une preuve? La réponse acide qu'il a adressée, dans une interview à Telecom Asia Sport, à Nicolas Mahut:

«Nicolas Mahut, au niveau mondial, n’a pas fait de percées comme moi, donc je vais laisser faire. J’ai accompli bien plus de choses en simple que Mahut n’aurait pu le faire dans toute sa carrière. Et je ne pense pas que le monde se soucie vraiment de ce que Nicolas Mahut a à dire.»

Quant à savoir si Nick Kyrgios a des chances de croiser la route de son meilleur ennemi actuel, Jannik Sinner, à l'Open d'Australie (12 au 26 janvier), il faudra attendre le 9 janvier, date du tirage au sort.