«Viagra des Himalayas»: Dieser Pilz ist wertvoller als Gold
Der Klimawandel bedroht das wertvolle «Viagra des Himalayas»: Ein in Raupen wuchernder Schmarotzerpilz, der in der volkstümlichen Medizin Chinas als Aphrodisiakum gilt, könnte wegen des massiven Temperaturanstiegs im Himalaya-Gebirge künftig deutlich seltener werden, berichten US-Forscher.
Träfe die Vorhersage ein, würden viele Menschen in der Region ihre wichtigste Einnahmequelle verlieren. Vor allem das veränderte Klima während der Winter sei für den Rückgang des sogenannten Chinesischen Raupenpilzes verantwortlich, warnt Kelly Hopping, Co-Autorin der im Fachblatt PNAS veröffentlichten Studie. Ausserdem würden die Bestände der Raupenpilze bereits jetzt zu stark genutzt.
«Selbst wenn die Menschen beginnen, ihre Ernten zu reduzieren, wird die Produktion sicher weiter wegen des Klimawandels sinken», warnt Hopping.
Der Schmarotzerpilz bevorzugt kalte und hochgelegene Regionen als Lebensräume, in denen es dennoch nicht zu häufig schneit. Mit den steigenden Temperaturen im Himalaya werden die Lebensräume für den Pilz rar. Im Königreich Bhutan am östlichen Rand des Gebirges wird der Anstieg der Durchschnittstemperatur zwischen 1979 und 2013 auf bis zu vier Grad geschätzt.
Wertvoller als Gold
Der in der traditionellen chinesischen Medizin begehrte Pilz erzielt Höchstpreise und sichert Familien im Himalaya den Lebensunterhalt. Der Studie zufolge wurde im Mai 2017 ein Kilo hochwertiger Raupenpilze für 138'000 Franken verkauft. Zum Vergleich: Der Preis für Gold liegt derzeit bei rund 40'000 Franken pro Kilo.
Das «Viagra des Himalayas» sorgte vor diesem Hintergrund immer wieder für heftige Konflikte. In den Jahren 2009 und 2016 kam es zu tödlichen Auseinandersetzungen zwischen Pilzsammlern.
Die Forscher befragten für ihre Studie rund 40 Sammler des Chinesischen Raupenpilzes in Tibet und Sichuan in China. Dazu analysierten sie Interviews aus anderen Studien mit rund 800 Menschen aus der Region. Die Wissenschaftler verglichen die Aussagen anschliessend mit Daten aus der Umwelt, der Geographie und dem Wetter. (sda/afp)
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