Bio-Baumwolle vs. Nicht-Bio: Das sind die Unterschiede

Hier spielt das Stichwort Gentechnologie eine wichtige Rolle. Bei biologisch angebauter Baumwolle darf kein gentechnisch verändertes Saatgut zum Einsatz kommen. In Ländern wie Tansania und Mali ist der Einsatz von gentechnisch manipulierten Pflanzen bisher generell verboten.

Im Bio-Anbau kommen biologische Mittel wie Chili-Onion-Garlic (Peperoncini, Zwiebel, Knoblauch), aber auch Push-Pull-Methoden zum Einsatz. Das heisst, dass man entsprechende Fangpflanzen anbaut, die der Baumwollkapselbohrer – anstelle der Baumwoll-Pflanze – gerne frisst. Oder aber Mais, der Florfliegen anlockt, die wiederum die Blattläuse fressen. Gegen den Baumwollkapselbohrer gibt es ausserdem biologische Produkte wie Viren, die die Larven befallen. Wichtig: Beim Bio-Anbau spielt die Prophylaxe eine wichtige Rolle. Denn wenn es erstmal zu einem starken Schädlingsbefall kommt, kann man nicht mehr viel tun.

Das Unkraut wird im Bio-Landbau in mühsamer Handarbeit beziehungsweise mechanisch mit Ochsengespann gehackt. Wenn man zu wenig Arbeitskräfte hat oder zu spät dran ist, kann dies zu Ertragseinbussen führen.

Baumwolle braucht viel Stickstoff, um sich gut zu entwickeln. Dies stellt im Bio-Anbau eine Herausforderung dar, da es schwierig ist, genügend organische Masse – sprich Mist – zu haben, um einen guten Kompost zu entwickeln, um Boden und Pflanzen zu ernähren und die Bodenfruchtbarkeit langfristig zu verbessern.

Der Bio-Landbau macht zwar in einem klimatisch vorteilhaften Jahr keine aussergewöhnlich hohen Erträge, ist dafür aber relativ ertragsstabil. Das heisst: Das Ertragsniveau bleibt von Jahr zu Jahr – unabhängig von den klimatischen Bedingungen – in etwa gleich. Durch den Aufbau der Bodenfruchtbarkeit im biologischen Landbau, kann der Boden mehr Wasser aufnehmen und es länger speichern. Dadurch kann die Bio-Baumwolle vorübergehende Überflutung oder Trockenheit besser abpuffern.

Baumwolle wird zwischen Mai und Juni gesät, die Ernte findet von Oktober bis Januar statt. Wenn die ersten Blüten und Knospen nicht entsprechend behandelt werden, werden sie vom Baumwollkapselbohrer befallen und daraufhin von der Pflanze abgestossen. Die Pflanze kompensiert dies anschliessend, indem sie neue Triebe und Blüten produziert. Dadurch ist die Abreife im Bio-Anbau verzögert, weil erst die zweite Charge Blüten sich richtig entwickeln kann.

Da der Baumwollkapselbohrer – wie gerade erwähnt – den ersten «Flash» (also die erste Ladung Knospen und Blüten) stark beeinträchtigt, wird beim Bio-Anbau beim ersten Pflücken nur 30 bis 40 Prozent der Gesamtertragsmenge geerntet. Entsprechend sind dort insgesamt drei Ernteperioden nötig.

Im Bio-Landbau ist es vorgeschrieben, dass man eine gewisse Fruchtfolge einhält. So gibt es zum Beispiel die Drei-Felder-Wirtschaft, bei der erst Baumwolle, dann Soja und Weizen und dann wieder Baumwolle angebaut wird. Alternativ sind auch Mischkulturen möglich – das heisst, dass man auf demselben Feld gleichzeitig Baumwolle und Hülsenfrüchte anbaut.

Die Vorteile: Krankheiten und Schädlinge breiten sich weniger aus, ausserdem ist es für die Bauern eine gewisse Risikoabsicherung, falls eine Kulturart mal nicht so gut wächst. Zudem gewinnen die Bauern neben der Baumwolle, die für sie eine wichtige Einnahmequelle darstellt, Hülsenfrüchte, von denen sie sich ernähren können. Ein weiterer Vorteil: Hülsenfrüchte können Stickstoff aus der Luft fixieren und diesen an die Baumwolle weitergeben.

Im Bio-Landbau wird darauf abgezielt, dass die Kleinbauern möglichst autonom arbeiten können und von möglichst wenig anderen Instanzen (wie zum Beispiel den Verkäufern von Saatgut, Dünger oder Schädlingsbekämpfern) abhängig sind. Durch diese geringere Abhängigkeit ist auch der Druck und das Risiko einer Verschuldung weniger gross.