Das war's! Stoke City steigt nach 10 Jahren wieder aus der Premier League ab. Eine unnötige 1:2-Heimniederlage gegen Crystal Palace besiegelt am vorletzten Spieltag der Saison das Schicksal der «Potters». Eine Stunde lang scheint es, als könne Stoke City sich die Chance bewahren, um am Ende der Saison den Kopf doch noch aus der Schlinge zu ziehen. Eine halbe Stunde später ist der Abstieg der «Potters» aber Tatsache.
FT: The Potters have lost. Defeat means we will be playing Championship football next season (1-2) #SCFC
— Stoke City FC (@stokecity) 5. Mai 2018
Xherdan Shaqiri trifft in der 43. Minute herrlich per Freistoss zum 1:0. Für den Mittelfeldspieler ist es der 8. Saisontreffer. Doch Palace dreht das Spiel in der zweiten Halbzeit. James McArthur (68.) und Patrick van Aanholt (86.) schicken Stoke in die Zweitklassigkeit.
Auf der Tribüne muss Besitzer Peter Coates, der seit 2005 wieder Hunderte von Millionen in das Projekt in Stoke-on-Trent pumpt, den Niedergang seines Vereins erdulden. Seine Strategie, teilweise verglühte Stars mit einer schwierigen Vita für eine Menge Geld anzulocken und in die vordere Tabellenhälfte vorzurücken, ist definitiv schief gegangen.
Nun ist mit einem Exodus zu rechnen. Neben dem englischen Internationalen Jack Butland und dem Waliser Joe Allen wird allen voran Shaqiri im Sommer auf einen Verkauf pochen. Den bis 2020 fixierten Vertrag dürfte der achtfache Saisontorschütze kaum mehr erfüllen, der frühere Bayern-Triple-Gewinner wird seine Laufbahn andernorts fortsetzen.
Normally I like to celebrate when I score but I’d like to apologise to Stoke City and their fans, I wish my goal didn’t relegate you, but you’ll be back soon! Great club with great fans 👊🏽
— Patrick van Aanholt (@pvanaanholt) 5. Mai 2018
Palace ist dank dem kapitalen Auswärtssieg definitiv gerettet. Baumeister des Erfolgs ist Roy Hodgson. Der ehemalige Schweizer und englische Nationaltrainer hatte die Londoner in der Startphase der Saison mit null Toren und null Punkten übernommen.
Noch nicht abgestiegen ist West Bromwich Albion. Dank eines Last-Minute-Treffers von Jake Livermore besiegen die «Baggies» Tottenham Hotspur mit 1:0 und verbessern sich so auf den vorletzten Tabellenplatz. Tottenham verpasst damit die vorzeitige Qualifikation für die Champions League und bleibt auf Platz 4. Der Vorsprung auf Chelsea beträgt fünf Zähler.
Stoke City - Crystal Palace 1:2 (1:0)
29'687 Zuschauer.
Tore: 43. Shaqiri 1:0. 68. McArthur 1:1. 86. Aanholt 1:2.
Bemerkungen: Stoke mit Shaqiri (verwarnt). Die City steigt nach 10 Saisons in der Premier League ab.
Leicester City - West Ham United 0:2 (0:1)
31'000 Zuschauer.
Tore: 34. João Mário 0:1. 64. Noble 0:2.
Bemerkungen: West Ham mit Fernandes (bis 79.).
West Bromwich Albion - Tottenham Hotspur 1:0 (0:0)
23'685 Zuschauer.
Tor: 92. Livermore 1:0. (sda)(pre/sda)