GOAL! What a start for Callum Connolly on debut! @plattyphoto captured him scoring and celebrating @burtonalbionfc #wafc pic.twitter.com/bKkGdPV9hk
— Wigan Athletic (@LaticsOfficial) 14. Januar 2017
Märchenhaftes Debüt: Stunden nach dem Transfer schon der Matchwinner
Es ist 14.45 Uhr am Samstag, als Wigan Athletic auf seiner Website einen Transfer vermeldet. Vom FC Everton stösst leihweise bis Ende Saison der 19-jährige Callum Connolly zum Klub des vielbesungenen Stürmers Will Grigg. Der Verteidiger soll mithelfen, den Abstieg in die dritte Liga zu verhindern.
TRANSFER: More on debutant Callum Connolly, who signed for Latics from @Everton ahead of today's game >>> https://t.co/2yXPhv1jjx #wafc pic.twitter.com/fg0wyVpsuR
— Wigan Athletic (@LaticsOfficial) 14. Januar 2017
Um 16.00 Uhr beginnt in Burton-upon-Trent ein Abstiegskrimi: Der Tabellen-21. Burton Albion empfängt das auf Rang 23 klassierte Wigan. Aus der Championship steigen die letzten drei der 24 Teams ab.
Callum Connolly, mit der Erfahrung von 36 Minuten in der Premier League, steht nur Stunden nach seinem Transfer bereits in der Startelf. Klar, schliesslich kündigt Wigans Manager Warren Joyce in der Meldung zum Zuzug ja an: «Wir haben ihn seit längerer Zeit beobachtet und haben das Gefühl, dass er bereit ist.»
Joyce dürfte jedoch kaum erwartet haben, was wenig später Tatsache wird.
16.48 Uhr, im Pirelli Stadium läuft die Nachspielzeit der ersten Halbzeit. Eine Flanke Wigans von links, der aufgerückte Verteidiger Connolly steigt zum Kopfball in die Höhe – und bringt sein neues Team mit dem Pausenpfiff in Führung.
Aber es kommt noch besser. Um 17.22 Uhr kann Wigan einen Corner treten. Im Strafraum lauert: der Neue. Callum Connolly springt höher als zwei Gegenspieler und trifft schon wieder!
Und bei diesem 2:0 für Wigan bleibt es. Klar, dass die Fans ihren neuen Spieler sofort ins Herz geschlossen haben. Nach der Partie feiern sie ihn im Gästeblock:
Und was sagt man als Spieler nach so einem Debüt? Callum Connolly in der BBC: «Ich bin einfach glücklich, dass wir drei Punkte geholt haben. Wir wussten, dass es heute schwierig werden würde, es war ein Sechs-Punkte-Spiel.»
Made up to have joined @LaticsOfficial on loan untill the end of the season, great start today, 3 points. Up the tics ⚽️⚽️ pic.twitter.com/WKPcHRtPTO
— Callum Connolly (@Callum1connolly) 14. Januar 2017
Ob er nun im nächsten Spiel einen Hattrick erziele, fragt der Reporter den Doppeltorschützen zum Abschluss des Interviews. Der grinst und antwortet, obwohl erst 19-jährig schon ganz Profi: «Hoffentlich. Aber drei weitere Punkte tun es auch.»
Wigan Athletic benötigt schliesslich mehr Zähler. Denn trotz des Siegs bleiben die «Latics» Vorletzter der Championship. Doch die Lücke zum rettenden Ufer beträgt neu nur noch drei Punkte. Auch, weil ihnen mit dem Transfer von Callum Connolly ein Glücksgriff gelungen ist.
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