La dernière confrontation entre les deux nations est très récente puisqu'elle remonte à septembre dernier. Les hommes de Murat Yakin (sans Xhaka, Shaqiri ni Embolo) avaient clairement perdu deux points en dominant, mais en ne concrétisant pas leurs occasions à Belfast. Score final: 0-0.
Avant cela, la Suisse avait difficilement battu l'Irlande du Nord lors du barrage pour la Coupe du monde 2018, en faisant à nouveau match nul 0-0 à Zurich, mais en s'imposant 0-1 en terre britannique grâce à un but de Rodriguez sur penalty.
Sinon, on retrouve un autre 0-0 en 2004 (match amical), une défaite 1-0 en 1998, toujours en amical, et une victoire pour chaque nation en 1964 dans le cadre des qualifications à la Coupe du monde 1966 (1-0 pour l'Irlande du Nord puis 2-1 pour la Suisse).
Résultat des courses: deux victoires, trois matchs nuls, deux défaites et très peu de buts marqués pour la Suisse: trois en sept confrontations.
Depuis la reprise du groupe par Murat Yakin en septembre, la Suisse a disputé trois matches pour un bilan mitigé d'une victoire et deux nuls. Le seul succès a été obtenu poussivement 2-1 contre une Grèce en méforme depuis plusieurs années. Ensuite, la Nati a enchainé deux 0-0 face à l'Italie et l'Irlande du Nord, avec un effectif passablement décimé.
De son côté, outre son nul contre la Suisse, l'Irlande du Nord reste sur deux succès face à l'Estonie en amical (0-1) et face à la Lituanie (1-4) pour le compte des qualifications à la prochaine Coupe du monde.
Toujours privée de son capitaine Granit Xhaka, blessé au genou, et sans Michael Frey, qui cartonne pourtant en Belgique, la Suisse devra également se passer de Haris Seferovic, touché au mollet. Elle peut toutefois compter sur le retour de Xherdan Shaqiri. Voici à quoi devrait ressembler le onze de départ, articulé en 4-3-2-1 comme à Belfast :
🇨🇭 Yann Sommer - Ricardo Rodriguez, Nico Elvedi, Manuel Akanji, Silvan Widmer - Djibril Sow, Remo Freuler, Denis Zakaria - Xherdan Shaqiri, Steven Zuber - Breel Embolo
Sur le banc, Murat Yakin a parié sur Cedric Itten et Albian Ajeti, en plus de Mario Gavranovic, pour amener de la fraicheur en cours de match, au détriment de Michael Frey, laissé à la maison.
Les Irlandais devront se passer de plusieurs joueurs importants. Le gardien de Dundee United (Ecosse) Trevor Carson, le défenseur des Hearts (Ecosse) Michael Smith, le milieu de Preston (Angleterre) Alistair McCann, l'ailier d'Oxford (Angleterre) Gavin Whyte et l'attaquant de Blackpool (Angleterre) Shayne Lavery sont tous annoncés blessés ou malades.
La BBC annonce la composition suivante : Balley Peacock-Farrel (Sheffield Wednesday) - Paddy McNair (Middlesbrough FC), Daniel Ballard (Milwall), Craig Cathcart (Watford), Ciaron Brown (Cardiff City), Jamal Lewis (Newcastle United) - Stuart Dallas (Leeds United), Steven Devis (Glasgow Rangers), Jordan Thompson (Stoke City) - Josh Magennis (Hull City), Conor Washington (Charlton Athletic)
Dans ce 3-5-2 aux allures de 5-3-2, les hommes de Ian Baraclough vont bien évidemment faire parler leurs qualités physiques, atout principal de cette formation.
🇨🇭Murat Yakin, entraîneur de la Suisse:
🇨🇭Murat Yakin, entraîneur de la Suisse:
🇬🇧 Ian Baraclough, entraîneur de l'Irlande du Nord:
🇬🇧 Ian Baraclough, entraîneur de l'Irlande du Nord:
La Nati effectue son grand retour à Genève. La dernière fois, c'était en 2019, face à l'autre Irlande, celle du sud. La limite de spectateurs a été fixée à 22 000 et le stade devrait être plein. Si vous souhaitez vous rendre au match, il vous faudra acheter votre billet sur Internet car aucune caisse n'est prévue au stade.
