Un geste «honteux» des escrimeurs suisses fait scandale en Israël
Après leur défaite en finale des Championnats d'Europe U23 contre Israël (34-45), ce week-end en Estonie, les Suisses ne se sont pas particulièrement distingués en bons perdants lors de la cérémonie de remise des médailles.
Alors que l’hymne israélien retentissait, le quatuor suisse est resté ostensiblement tourné vers l’avant, refusant de pivoter de 90 degrés en direction des drapeaux, comme c'est la coutume dans cette compétition et comme l’ont fait les Italiens, troisièmes, en même temps que les vainqueurs israéliens.
Les motivations possibles derrière le comportement des quatre Helvètes — Ian Hauri, Théo Brochard, Jonathan Fuhrimann et Sven Vineis — suscitent désormais une vive controverse. Tandis que certains commentateurs n’y voient qu’une attitude «simplement» antisportive, les réseaux sociaux se sont enflammés d’accusations alléguant que les escrimeurs suisses auraient voulu transmettre un message politique en lien avec le conflit israélo-palestinien.
Même si les athlètes concernés ne se sont pas encore exprimés, la fédération suisse d'escrime (Swiss Fencing), elle, a publié un communiqué ce dimanche pour déplorer le «geste politique» de ses quatre représentants (lire plus bas).
Des accusations similaires émanent également de sources officielles israéliennes. L’entraîneur israélien Alexander Ivanov a ainsi déclaré au portail d’informations Ynet que l’équipe suisse avait déçu. Il a regretté qu’«un moment de triomphe sportif ait été transformé en une tribune pour des hostilités politiques».
Pour Swiss Fencing, les compétitions sportives ne doivent pas se prêter à l’expression d’opinions politiques, même si les sportifs peuvent bien sûr avoir leur opinion personnelle sur les événements mondiaux.
Au retour de l’équipe d’Estonie, Swiss Fencing entamera le dialogue avec les escrimeurs de moins de 23 ans et décidera ensuite des éventuelles mesures à prendre.
Nous regrettons que le comportement incorrect de nos athlètes ait discrédité les succès sportifs de l’équipe suisse, qui a remporté trois médailles lors de ces Championnats d’Europe des moins de 23 ans, et nous félicitons l’équipe israélienne pour sa médaille d’or.»
En Israël, l’incident a provoqué des réactions jusqu’au plus haut niveau politique. Le ministre des Affaires étrangères Gideon Saar est lui-même intervenu. Sur X, il a accusé l’équipe suisse de «comportement irrespectueux»:
Congratulations Israel fencing team up to 23 year old for winning the gold medal in Europe championship. Respect! 🇮🇱Congratulations to the Italian team for winning the bronze.
— Gideon Sa'ar | גדעון סער (@gidonsaar) April 26, 2025
Shame on the Swiss team for their disrespectful behaviour. you don’t know how to lose and behaved in a… pic.twitter.com/F6ipciJprW
Cette affaire risque de faire encore beaucoup parler ces prochains jours. (con/yog)