Judo: Joan-Benjamin Gaba critiqué après sa célébration

Cette célébration pourtant banale fait polémique

Le judoka français Joan-Benjamin Gaba s'est attiré des critiques après avoir fêté, sur le tatami, son titre de champion du monde. Il se défend.

Le Français Joan-Benjamin Gaba (24 ans) est devenu champion du monde de judo des moins de 73 kg, dimanche 15 juin à Budapest. En finale, il a battu le Brésilien Daniel Cargnin grâce à un waza-ari. Tout de suite après sa victoire, le natif des Yvelines a laissé éclater sa joie sur le tatami, avant d'enlacer chaleureusement son adversaire, pour le féliciter.

A première vue, cette scène semble banale. D'autant plus qu'en célébrant, Joan-Benjamin Gaba ne fait qu'écarter les bras en regardant le public et pointe ensuite le doigt vers le ciel. Rien de très ostensible donc. Et il n'y a aucune provocation envers son opposant ou les spectateurs. Pourtant, cette démonstration de joie a valu des critiques au Français.

Elles émanent de puristes du judo, notamment au Japon (où est né cet art martial à la fin du 19e siècle), comme le fait savoir RMC Sport. Ces critiques reprochent au Français un manque de modestie, vertu cardinale dans le judo. Elles estiment aussi que fêter avant de saluer son adversaire est contraire à l'esprit de ce sport.

Dans ce même média, Joan-Benjamin Gaba a répondu à ses détracteurs en justifiant sa célébration:

«C’est vrai que certains puristes du judo, les mecs qui ont 70 ans-80 ans, disent que je célèbre trop. Mais moi je ne suis pas d’accord du tout, parce que c’est du sport et on est des humains. On fait énormément de sacrifices, c’est énormément de travail pour en arriver là, donc quand on gagne, c’est totalement humain que la joie ressorte à ce moment-là. Tout simplement (…)»

Le tout frais champion du monde, également vice-champion olympique en titre, a aussi souligné une différence culturelle avec les Japonais:

«Les Japonais, quand ils gagnent, ils ne célèbrent pas. Mais en vrai, je m’en fous des Japonais, ils font ce qu’ils veulent. Moi, si j’ai envie de célébrer, je célèbre»

Joan-Benjamin Gaba

Et vous, elle vous dérange, la célébration de Joan-Benjamin Gaba?

Non. Il a raison de fêter, c'est tout à fait humain. Oui. En célébrant ainsi, il manque de respect à son adversaire.

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Gaba, qui assure n'avoir jamais reçu d'avertissement de la part des instances du judo, va même plus loin en confiant que ce mutisme des judokas nippons le dérange:

«Quand je regarde les Japonais quand ils gagnent, ils me foutent le seum. Ils gagnent un championnat du monde, en vrai c’est un truc de ouf, on sait comment c’est dur d’en gagner un… Donc gagner un championnat du monde et n’avoir aucune réaction, comme si ça ne valait rien, je trouve ça plus ridicule qu’autre chose. C’est même limite manquer de respect au sport.»

Pour le Français, célébrer une victoire devant son adversaire n'a rien à voir avec de l'irrespect envers ce dernier: «Ce n’est pas parce que je te respecte que je ne peux pas montrer que je suis content d’avoir gagné», philosophe le Tricolore.

Les vagues qui ont suivi sa célébration, pourtant peu spectaculaire, nous rappellent qu'en judo, on ne rigole pas avec les principes. Dans pléthore d'autres sports, cette scène n'aurait pas fait couler la moindre goutte d'encre. (yog)