«J'ai discuté avec deux mamans d'élèves pas plus tard que ce mardi, et elles m'ont dit que leurs filles ne parlaient que de ça!» Au bout du fil, la voix de Noëlle Balet est des plus enjouées.
Et il y a de quoi: avec sa classe de 8H (11-12 ans), cette prof d'arts visuels de l'école primaire de Grône (VS) a remporté le concours de dessin organisé conjointement par le FC Sion et le service de l'enseignement du canton du Valais. Avec une jolie récompense à la clé: les joueurs sédunois porteront le maillot dessiné par les écoliers grônards lors du dernier match de la saison, le 22 mai à Tourbillon contre Servette, auquel ils seront invités, comme tous les enfants qui ont participé au concours.
Cette initiative, ouverte à toutes les classes primaires du canton, a germé dans les bureaux du club de Tourbillon, lors des séances hebdomadaires. «On souhaitait rapprocher le club des jeunes Valaisans. On était aussi curieux de savoir ce que le FC Sion et le canton du Valais évoquent pour eux», explique Baptiste Coppey, chef de presse du FC Sion.
Quand elle a découvert le concours sur une plateforme d'enseignement, Noëlle Balet n'a pas hésité une seconde. «J'aime bien ce genre de compétition, et en Valais, le FC Sion et son président Christian Constantin, c'est quelque chose!», rigole la prof. Alors elle a proposé l'activité dans chacune de ses classes à Grône, et a réussi à transmettre son enthousiasme aux élèves. «J'ai insisté sur l'importance du collectif dans cette démarche», souligne-t-elle d'entrée.
Les choix? Classiques. Mais efficaces: les collines et châteaux de Tourbillon et Valère, les montagnes environnantes et les étoiles du drapeau cantonal. «On a aussi imaginé qu'on était dans le stade, avec la vue au loin sur les versants de Nax, de Vercorin et du Val d'Anniviers, stylisés avec des courbes aux couleurs valaisannes. Il fallait faire attention de ne pas mettre trop de petits détails, qui sont invisibles pour les spectateurs à une certaine distance», détaille l'experte.
Les élèves ont chacun fait leurs essais sur un gabarit commun, envoyé par le FC Sion, en format A3. Là encore, c'est démocratiquement que la classe a décidé ce qu'elle gardait ou non. «On a principalement travaillé avec des neocolors et un pochoir», précise Noëlle Balet.
Au QG du FC Sion, un petit jury composé de membres du club, de cadres du département de l'enseignement et de profs d'arts visuels a analysé méticuleusement les 1500 dessins reçus, provenant de plus de 100 classes. «Ça nous a pris un après-midi entier», avoue Baptiste Coppey.
Le FC Sion va désormais envoyer la maquette du maillot à son équipementier Macron, qui imprimera trois tuniques par joueur plus un petit lot à vendre. «On a eu beaucoup de plaisir, et c'est une grande fierté pour nous», conclut Noëlle Balet, qui ne s'attendait pas à remporter le concours et qui a eu «l'impression d'être dans un rêve» quand le vice-président sédunois Gelson Fernandes et le joueur Arian Kabashi sont venus dans sa classe pour adresser les félicitations du club. Désormais, elle a hâte, comme ses élèves, de voir leur création portée par les stars locales le 22 mai.
