L'Italie voulait fêter son titre de championne d'Europe devant son public avec une victoire. Mais 53 jours après son sacre, les choses ne se sont pas passées comme prévu à Florence jeudi soir. La Squadra Azzurra n'a pas réussi à battre la Bulgarie (1-1).
🌍 #WCQ
— Nazionale Italiana ⭐️⭐️⭐️⭐️ (@Azzurri) September 2, 2021
🇮🇹🇧🇬 #ItaliaBulgaria 1️⃣-1️⃣
⚽️ #Chiesa 16’, Iliev 40’
📋 A Firenze gli #Azzurri dominano la gara, ma non riescono a strappare i 3 punti.#Nazionale #ItaBul #VivoAzzurro pic.twitter.com/vTlcy52wTY
Ce match nul des Transalpins face à une formation de second plan (75e au classement FIFA, et qui comptait deux défaites et un nul dans le groupe avant ce match) fait les affaires de l'équipe de Suisse: elle accueillera l'Italie dimanche soir à Bâle. Les hommes de Murat Yakin ne comptent que quatre points de retard sur les champions d'Europe avec deux matches en moins.
Après ce faux pas, les Azzurri se déplaceront sur les bords du Rhin avec moins de confiance et davantage de pression.
A l'heure des interviews, c'est logiquement les regrets qui prédominaient dans le camp italien:
On peut comprendre cette amertume: les vainqueurs du dernier Euro ont outrageusement dominé cette partie, avec 71% de possession de balle, 28 tirs (8 cadrés) et 11 corners. D'autant plus qu'ils avaient ouvert le score dès la 16e minute, sur une belle frappe à ras-de-terre de Federico Chiesa à l'entrée des seize mètres. Les joueurs des Balkans ont répliqué par Atanas Iliev à la 39e.
Malgré ce premier coup d'arrêt pour la troupe de Roberto Mancini dans ces éliminatoires après trois victoires, elle a égalé le record d'invincibilité (35 matchs consécutifs sans perdre). Il appartenait jusqu'à maintenant à l'Espagne (établi entre 2006 et 2009) et au Brésil (1993-1996).
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— Nazionale Italiana ⭐️⭐️⭐️⭐️ (@Azzurri) September 2, 2021
📸 Il 4° gol in #Nazionale di Federico #Chiesa non basta agli #Azzurri, parità a metà gara
🇮🇹🇧🇬 #ItaliaBulgaria 1⃣-1⃣#ITABUL #VivoAzzurro pic.twitter.com/AiROLlApDX
Le dernier revers transalpin a eu lieu le 10 septembre 2018 (0-1 au Portugal). A la Suisse désormais d'éviter dimanche que les Italiens puissent devenir seuls détenteurs de ce record.
Dans l'autre partie du groupe jouée jeudi soir, l'Irlande du Nord est allée s'imposer largement 4-1 en Lituanie et ont du même coup fêté leur première victoire. Les Britanniques accueilleront la Nati mercredi.