A 32 ans, Marin Cilic est un tennisman d'expérience, avec des centaines de matchs professionnels dans les jambes. Mais il se souviendra longtemps de celui qu'il a disputé ce samedi à Tokyo.
Le Croate est venu à bout du Brésilien Joao Menezes (ATP 217) sur sa onzième (!) balle de match, après 3h24 de jeu (6-7 7-5 7-6). Encore plus incroyable: le vainqueur de l'US Open 2014 menait 5-0 40-0 dans la troisième manche... Il l'a finalement gagnée neuf points à sept au tie-break.
Ce duel face au joueur auriverde a été à la hauteur des meilleurs scénarios hitchcockiens. Après avoir perdu le premier set au tie-break, Cilic – largement favori – s'est retrouvé à deux points de la défaite dans la deuxième manche, à 4-5 40-40 sur son service.
Le géant balkanique (1,98 m) s'est ensuite réveillé en marquant huit jeux de suite. Jusqu'à arriver, donc, à 5-0 40-0 dans l'ultime set.
Dans ce jeu, le Croate a gâché cinq balles de match. Il en a raté deux nouvelles à 5-1. Puis une autre à 5-4.
Marin Čilić 🇭🇷 gets the win over Menezes 🇧🇷 in 3h23 ! 6-7 (5) ; 7-5 ; 7-6 (7)…
— Tie Breaking News (@TennisAddict5) July 24, 2021
Čilić lead 5-0 ; 40-0 in the 3rd, and needed ELEVEN (11 !) match points to win. Menezes served for the match twice.
One of the craziest matches you’ll ever see.#Tokyo2020 #TokyoOlympics pic.twitter.com/g8NgaDx9ro
Il a à son tour dû sauver une balle de match à 5-6 sur le service de Menezes. Dans le tie-break, Marin Cilic a galvaudé encore deux occasions avant de réussir, finalement, à conclure cette partie épique.
Quand on dit que le sport, ça se joue avant tout dans la tête...
Let the games begin! 🎊🇭🇷💪 #IznadSvihHrvatska⠀#Tokyo2020 #Olympics pic.twitter.com/yW0UWNO1Gx
— Marin Cilic (@cilic_marin) July 23, 2021
Un gros morceau attend Marin Cilic au deuxième tour de ce tournoi olympique. Le finaliste de Wimbledon 2017 affrontera l'Espagnol Pablo Carreño Busta, onzième joueur mondial et vainqueur du tournoi de Hambourg la semaine passée.
