7-3. Au premier abord, c'est une claque que Fribourg-Gottéron a prise samedi soir à Trinec, en Ligue des champions. Mais cette défaite contre le quadruple champion en titre de République tchèque est, en fait, un exploit.
Pardon? Oui! Les Dragons n'ont pu aligner que 13 joueurs tout au long de ce match. Malgré le forfait juste avant cette partie de... 10 Fribourgeois, l'équipe de Pat Emond a tenu le 2-2 jusqu'à la 52e minute. Ce n'est qu'à partir de là, à bout de force, qu'elle a logiquement craqué. Dans La Liberté, après la rencontre, le coach applaudissait ses protégés:
La cause de ces nombreuses absences? Une intoxication alimentaire, selon le club fribourgeois. «Les premiers ont commencé à se sentir mal jeudi à Klagenfurt», explique l'entraîneur-assistant Pavel Rosa, dans Blick. Pour rappel, Gottéron l'a emporté 4-0 contre cette équipe du sud de l'Autriche.
A Trinec, les Dragons ne disposaient que de leur gardien numéro 2, Bryan Rüegger. Ils ont tourné avec seulement trois lignes d'attaque, composées notamment du très jeune Jan Dorthe (18 ans) et même des défenseurs Maximilian Streule et Yannick Rathgeb! Du bricolage, vous avez dit?
Mais les déboires des Fribourgeois étaient loin d'être terminés une fois la fin de ce match sifflée. A cause de la tempête Boris qui frappe l'Europe centrale, ils n'ont pas pu rentrer comme prévu en avion depuis Vienne jusqu'à Zurich dimanche. Face au risque trop important de non-décollage, les Dragons n'ont même pas tenté le coup.
A la place, ils ont affrété un car depuis Fribourg, qui a roulé toute la nuit pour venir les chercher à Bratislava dimanche matin. L'équipe a passé la nuit dans un hôtel de la capitale slovaque, après être rentrée de Trinec (qui est tout à l'est de la Tchéquie, aux frontières polonaise et slovaque) à Bratislava avec un autre bus juste après le match samedi soir, informe le team manager Pierre Reynaud, contacté par watson.
Ce dimanche, les Dragons vont donc passer plus de dix heures sur la route, entre Bratislava et Fribourg. Ils devront encore s'arrêter à Vienne pour embarquer leurs «malades», restés dans un hôtel de la capitale autrichienne après le match contre Klagenfurt.
Un périple pas franchement idéal avant de devoir s'entraîner lundi matin et recevoir Ajoie mardi soir (19h45), pour le début de la saison de National League...
Mais les hockeyeurs fribourgeois peuvent, eux, s'estimer heureux d'être déjà de retour à la maison dimanche soir. Joint par téléphone, notre confrère de La Liberté, Jonas Ruffieux, était toujours bloqué dimanche matin dans la ville tchèque, à cause des perturbations ferroviaires. «Et mon train de nuit Vienne-Zurich ce dimanche soir est d'ores et déjà annulé! Je pense que j'arriverai en Suisse seulement mardi...»
Journalistes et hockeyeurs fribourgeois auront assurément des anecdotes à raconter à leurs proches à leur retour de ce voyage chaotique.
