Max Homa vient de réaliser son premier coup au trou numéro 14. Il marche lentement sur le terrain d'Augusta pour rejoindre sa balle. Son attitude est plus décontractée qu'à l'accoutumée. Il n'a pas le visage fermé des golfeurs rongés par le doute. L'Américain est même en train de bavarder, plus exactement de répondre aux questions de la télévision, que le Californien peut entendre grâce aux AirPods dont il est équipé.
Le commentateur vient aux nouvelles. Max Homa a réussi son premier birdie au tour précédent, comment considère-t-il sa prestation jusqu'ici? Le golfeur prend le temps de répondre pendant trois minutes (!) avant de se reconcentrer pour disputer le coup suivant. Les micros prennent alors le relais. Placés sur le joueur et son caddie, ils permettent aux téléspectateurs de suivre l'échange entre les deux hommes, et ainsi de connaître les interrogations de Max Homa sur la tactique à adopter.
⛳️🎙️ L’interview en direct des golfeurs (équipés d’air pods) entre deux trous du Masters. Les Américains nous mettent encore quelques années dans la figure #Médias pic.twitter.com/u71FiIwxMP
— Sacha Nokovitch (@SachaNoko) April 7, 2023
L'Américain n'a bien sûr pas été le seul participant au prestigieux Masters à avoir été questionné en pleine partie. Justin Thomas ou encore Rory McIlroy se sont aussi prêtés à l'exercice lors de la compétition de quatre jours, remportée dimanche par le nouveau numéro un mondial Jon Rahm.
Thoughts on McIlroy's in-play interview at #themasters? pic.twitter.com/SKcJuptT1V
— Golf Monthly (@GolfMonthly) April 6, 2023
Ces interventions ont divisé l'opinion dans l'univers très feutré du golf. Certains ont estimé que les interviews en pleine partie n'étaient pas inintéressantes et qu'elles offraient une nouvelle grille de lecture aux téléspectateurs. Justin Thomas a ainsi pu expliquer au public que les conditions humides minimisaient l'avantage de la connaissance du parcours et que la balle dérapait sur les greens mous.
D'autres observateurs ont souligné au contraire que les golfeurs devraient se concentrer sur leur jeu plutôt que de prendre du temps et de l'énergie pour répondre aux questions du diffuseur. C'est le cas du Britannique Nick Faldo. Sur les réseaux sociaux, le triple vainqueur du Masters entre 1989 et 1996 s'est dit carrément «choqué» par le comportement de Rory McIlroy.
Justin Thomas et Rory McIlroy n'ont pas brillé sur les greens d'Augusta. Ont-ils été perturbés par les questions qui leur ont été posées? Ce n'est pas du tout certain. De toute évidence, il faudra du temps pour mesurer l'impact que peut avoir ce type d'intervention en compétition, pour autant qu'il soit reconduit.
