Sport
Formule 1

F1: Red Bull est accusé de tricherie

Au Grand Prix des Etats-Unis, Red Bull accusé de tricherie
Max Verstappen à Austin, Texas.Image: getty

Red Bull est accusé de tricherie

Plusieurs équipes ont laissé entendre que l'écurie autrichienne modifiait sa hauteur de caisse entre les qualifications et le Grand Prix, après la découverte d'un système dans le cockpit de la RB20.
20.10.2024, 07:0520.10.2024, 11:43
Plus de «Sport»

La Formule 1 somnolait depuis quelques semaines, car une trêve automnale, due à une refonte du calendrier, est venue s'immiscer entre le Grand Prix de Singapour et celui des Etats-Unis, dimanche à 21h. Or elle s'éveille à nouveau pour un sprint final intense, avec en toile de fond de lourdes accusations de tricherie.

Plusieurs équipes ont partagé ces dernières semaines leurs soupçons auprès de la Fédération internationale de l'automobile (FIA), après des découvertes permises grâce à la plateforme de partage de l'instance. Dans un premier temps, le nom de l'écurie incriminée n'a pas été divulgué. Or il n'y a désormais aucun doute. Il s'agit de l'équipe Red Bull, engagée dans la lutte pour le titre aux côtés de McLaren.

La suspicion porte sur la hauteur de caisse. Les adversaires de l'écurie autrichienne ont estimé que Red Bull disposait d'un système permettant de la modifier dans les conditions de parc fermé. Or les équipes ne sont pas autorisées à effectuer des changements entre la séance de qualification et la course.

Seul l'aileron avant peut être adapté.

Red Bull est accusé d'ajuster la partie la plus avancée du plancher, connue sous l'appellation «T-tray», via un réglage minime au sein du cockpit, lors des vérifications techniques d'avant-course. Or une telle modification entraîne de meilleures performances. Il n'y a dès lors plus à trouver un certain équilibre entre les conditions à vide en qualification et celles en course, où la voiture embarque du carburant pour la totalité de l'épreuve.

La FIA a pris ces soupçons très au sérieux et a promis une surveillance accrue de la garde au sol et du système suspecté. Elle a décrété l'utilisation de scellés sur tout dispositif permettant de modifier l'angle du plancher. L'équipe dirigée par Christian Horner a toutefois pris les devants et a confirmé l'existence du système sur sa RB20. Or elle nie un quelconque avantage et précise qu'il n'est pas utilisé dans les conditions de parc fermé. Un travail important serait nécessaire sur la voiture pour abaisser le plancher, ce qu'est venu constater la FIA après la première séance d'essais libres. L'écurie aurait également convenu avec l'instance d'un plan pour l'avenir concernant ce mécanisme.

Il y a néanmoins de l'eau dans le gaz dans les paddocks. Le grand patron de McLaren, Zak Brown, a appelé la FIA à mener une enquête approfondie et à punir sévèrement Red Bull, en cas d'infraction. «Si vous touchez à votre voiture pendant le parc fermé pour améliorer les performances, c’est une infraction claire et substantielle, qui doit être sévèrement sanctionnée», a-t-il déclaré.

«Pourquoi concevoir un système accessible depuis l’intérieur de la voiture quand les neuf autres équipes ne le font pas? La FIA doit absolument clarifier cette situation»
Zak Brown en conférence de presse

Son pilote Oscar Piastri s'est également exprimé sur cette affaire et a évoqué une situation illégale. «Honnêtement, je ne connais pas tous les détails, mais d'après ce que j’ai entendu, il semble que cette situation dépasse les simples limites réglementaires. Nous essayons tous de jouer avec les règles, c’est ce qui fait le charme de la F1. Cependant, d’après ce que j’ai entendu, cela dépasse clairement la zone grise des règlements», a-t-il confessé.

Red Bull a tenu à répondre à son concurrent direct par la voix de son directeur, Christian Horner. Le Britannique s'est montré «tout à fait à l’aise» avec l’enquête de la FIA et a détaillé son dispositif. Il a également évoqué une certaine paranoïa au sein de l'équipe adverse.

«Chaque voiture possède un outil qui permet de régler l’avant du plancher. Le nôtre est situé là depuis plus de trois ans. Il faut sortir les pédales et les autres panneaux et tuyaux pour y accéder, donc c’est comme n’importe quel autre réglage sur la voiture. Il serait plus facile de régler une barre anti-roulis à l’arrière que d’accéder à ce composant. Je pense qu’un de nos rivaux s’est un peu plaint, et c’est le travail de la FIA de se pencher sur ces choses. Il figure sur une liste de composants open source et est donc disponible au public depuis trois ans. La FIA est satisfaite, pour répondre à une certaine paranoïa ailleurs dans le paddock. Parfois, peut-être pour détourner l’attention de ce qui se passe chez vous, vous essayez d’allumer un feu ailleurs.»
Christian Horner

Horner fait référence ici à la polémique ayant entouré dernièrement l'aileron arrière de l'écurie McLaren. Le patron s'attend ainsi à d'autres affaires d'ici le dernier Grand Prix de la saison à Abou Dabi, compte tenu des écarts resserrés au classement entre les deux formations.

En progrès il y a un mois à Singapour, Red Bull ne devrait pas être déstabilisé en course ce dimanche par un éventuel scellé, mis en place entre la séance de qualification et le début du Grand Prix. Max Verstappen a remporté vendredi les qualifications de la course sprint. Et il s'est imposé le lendemain sur les 19 tours de circuit à Austin. Cela faisait quatre mois qu'il n'avait pas gagné. Preuve que l'écurie n'a pas été dérangée.

Les Jeux olympiques de Paris 2024 en images
1 / 10
Les Jeux olympiques de Paris 2024 en images
Une fumée ressemblant au drapeau de l'équipe de France est montrée au-dessus du pont d'Austerlitz lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques Paris 2024, le 26 juillet 2024 à Paris, en France. (Photo par Lars Baron/Getty Images)
source: getty images europe / lintao zhang
partager sur Facebookpartager sur X
On a compilé nos arrêts préférés de Yann Sommer
Video: watson
Ceci pourrait également vous intéresser:
2 Commentaires
Comme nous voulons continuer à modérer personnellement les débats de commentaires, nous sommes obligés de fermer la fonction de commentaire 72 heures après la publication d’un article. Merci de votre compréhension!
2
Ce Valaisan a cassé Internet
Un parapentiste de 58 ans fait le buzz depuis qu'il a posté une vidéo de lui décollant de Vercorin (VS) à bord d'un...kayak.

Philou aime les montagnes, le parapente et la liberté absolue en vol. L'été dernier, il a décidé de réunir ses trois passions en s'élançant de Vercorin non pas sur ses deux jambes, comme la plupart de ses collègues parapentistes, mais à bord d'un véritable kayak.

L’article