Il commet la faute la plus improbable au service
Il y a eu un moment aussi rare que cocasse, lundi à Roland-Garros, lors du 1er tour entre Daniel Merida et Ben Shelton. La scène s'est déroulée au milieu du troisième et dernier set.
Merida – mené deux manches à zéro – sert une première balle. La sphère jaune touche le filet puis... tape le poteau du filet, à l'extrémité. Après avoir heurté le haut du poteau, la balle retombe dans le bon carré de service, de l'autre côté du filet. Les cris d'étonnement du public ne trompent pas: on n'a pas l'habitude de voir pareil coup. Même le commentateur de TNT Sports s'est enflammé:
Mais on pourrait croire à un simple «let», qui redonnerait un premier service à l'Espagnol. Et bien non!
La scène en vidéo
Après un instant, l'arbitre annonce «faute» puis «second service». Le laps de temps entre le coup et l'annonce de l'arbitre trahit peut-être aussi une hésitation chez lui: on ne tranche pas une situation comme celle-ci tous les jours. Mais l'officiel a pris la bonne décision. Comme le mentionne le règlement de la fédération internationale (ITF):
Fait intéressant: dans le jeu (y compris le retour de service), la situation est tout autre. En simple, si une balle touche le poteau du filet et retombe ensuite dans le terrain, elle est bonne.
Au final, le jeune Daniel Merida (21 ans), 86e mondial, s'est logiquement incliné en trois manches contre Ben Shelton (6-3, 6-3, 6-4). L'Américain (ATP 5) défiera le Belge Raphaël Collignon au deuxième tour de ce Roland-Garros 2026. Le meilleur résultat du natif d'Atlanta sur la terre battue parisienne est, jusqu'à maintenant, un huitième de finale.