Tombeur du décuple vainqueur du tournoi Novak Djokovic en demi-finale, Jannik Sinner (22 ans) a dû batailler durant 3h44' pour confirmer cet immense exploit. Il a su attendre son heure pour sa première finale majeure, offrant au tennis italien son sixième titre du Grand Chelem en simple, mais le premier à Melbourne.
Daniil Medvedev semblait pourtant intouchable lorsqu'il s'est emparé pour la quatrième fois du service adverse pour mener 6-3 5-1. Mais le vainqueur de l'US Open 2021 a manqué cruellement d'énergie au moment de porter l'estocade, lui qui avait passé quasiment six heures de plus sur le court que son adversaire jusque-là.
Jannik Sinner a, lui, su élever son niveau de jeu et trouver enfin le relâchement nécessaire dès la fin du deuxième set. Il a parfaitement géré le «money time» dans les troisième et quatrième manches, signant à chaque fois le break décisif dans le dernier jeu face à un Daniil Medvedev de moins en moins saignant.
Et l'Italien n'a pas flanché dans la dernière manche, alors que son adversaire était visiblement émoussé. Il s'est emparé une dernière fois du service du Russe dans le sixième jeu, conservant jusqu'au bout cet avantage. Et il a su conclure à sa première occasion, lâchant un coup droit imparable avant de s'écrouler au sol.
Premier Italien sacré en simple messieurs en Grand Chelem depuis 1976, Jannik Sinner est le plus jeune joueur à s'imposer à Melbourne depuis Novak Djokovic en 2008 (20 ans et 250 jours). Moins précoce que Carlos Alcaraz qui affiche à 20 ans deux titres majeurs à son tableau de chasse, il a néanmoins très vite confirmé son potentiel.
Vainqueur des Next Gen ATP Finals en 2019, le Sud-Tyrolien s'est offert un premier titre ATP et un premier quart de finale de Grand Chelem - à Roland-Garros - en 2020. Il a poursuivi sa progression en 2021, cueillant quatre titres pour se hisser logiquement dans le top 10 du classement ATP en novembre, à 20 ans.
Trois fois quart de finaliste en Grand Chelem en 2022 - notamment à New York où il avait livré une bataille épique face au futur champion Carlos Alcaraz, Jannik Sinner avait franchi un cap supplémentaire en 2023. Demi-finaliste à Wimbledon, il avait conclu l'année à la 4e place mondiale.
Battu par Novak Djokovic tant à Londres qu'en finale du Masters ATP à Turin, l'Italien avait tout de même pu battre le no 1 mondial à deux reprises l'automne dernier, en phase de poules du Masters puis en Coupe Davis. Deux victoires qui ont servi de déclic à l'heure de préparer une saison 2024 qu'il a entamée comme dans un rêve. (fxp-fr-sda-rtp/ats)
